I programmi in commercio si possono classificare in tre grandi categorie:

1) programmi per utilizzi didattici

Software espressamente rivolti a supporto dello studio e della didattica musicale; appartengono a questo gruppo: esercizi per lo sviluppo di abilità o per l'acquisizione di nozioni, nati soprattutto per esercitarsi anche "senza" insegnante; programmi che aiutano l'insegnante e "suggeriscono" come programmare e come svolgere le attività durante l'anno.

2) programmi per "fare musica"

Software nati per le esigenze di un'utenza professionale (musicisti e compositori, studi di registrazione, produzioni multimediali ecc.) senza intendimenti didattici, ma ugualmente utilizzabili con gli alunni delle scuole superiori, nei diversi settori della didattica della musica, o per la preparazione di materiali didattici.

Possono risultare utili agli insegnanti per la preparazione di materiale da usare per attività esecutive e di ascolto, e inoltre sono utilizzabili con alunni della scuola superiore in attività di composizione musicale con la scrittura tradizionale sia in attività espressivo-creative.

3) programmi di consultazione

Software a carattere enciclopedico che propone informazioni storiche e tecniche in formato multimediale.